大英帝国版图疆域

时间：2023-02-19 17:50:01 | 来源：营销百科

时间：2023-02-19 17:50:01 来源：营销百科

大英帝国版图疆域：原本的英国殖民体系在18世纪开始变化。在辉格党人长期控制国内政治权力的时期（1714年至1762年），帝国对英国而言变得不那么重要，直到一连串试图扭转这种对殖民地忽视的措施（主要包括从殖民地征收更多的税收）引发美国独立战争（1775年至1783年），使得英国丧失其人口最多的殖民地英属北美十三州。

这段时期有时候被称为'第一英帝国'，即17至18世纪英国在美洲的扩张。18世纪开始英国在亚洲和非洲的扩张则被称为'第二英帝国'。英国对美国控制权的丧失表明，对殖民地的政治统治并不一定对英国的经济获利有举足轻重的影响：英国在放弃对美洲殖民地的防务与行政管理之后，很快恢复对美国贸易的支配作用。

重商主义是经济学的理论，指的是国与国之间对财富的争夺，它是英国第一次海外殖民扩张的特色。但是在'第二英帝国'时期，重商主义很快就让位于亚当·斯密等人的自由放任的经济自由主义。

英国从北美殖民地独立这一事件中学到的经验是，即使是在不拥有殖民统治权的情况下贸易依然能够带来经济繁荣。这就是为什么在1840至1850年代英国愿意授予像诸如英属加拿大和英属澳大利亚等白人殖民地自治领地位的原因，因为这些国家的白人们被视为是居住在殖民地的'祖国'人民而已。而英属爱尔兰则有着完全不同的命运，它于1801年被并入全称为'大不列颠及爱尔兰联合王国'的英国。

在这一时期，英国也宣布废除奴隶贸易（1807年），并很快将这一禁令强加到别国身上。到19世纪中英国已经基本在全球范围内消灭奴隶贸易。奴隶制本身于1834年在英国的殖民地被废止，情况直到1920年左右才有形成稳定状态。

旧有的殖民与奴隶制度的终结是与自由贸易一同实施的，自由贸易原则在1840年左右达到登峰造极的地步，其标志是英国撤销《谷物法》和《航海条例》。自由贸易完全地开放英国市场，也促使其他国家在19世纪中叶开放他们的市场。

一些人会认为，自由贸易的兴起仅反应英国的经济地位，而与任何的哲学观点无关。确实，英国对迫使他国执行某一政策一直比对自己施行同样政策更为热衷。虽然英国丧失13个美洲殖民地，1815年欧洲大陆上拿破仑的最终战败确立英国的世界霸权地位。在工业革命使英国成为无可争辩的经济强权之时，帝国皇家海军则主宰着海洋。始终与欧洲大陆事务保持距离的英国也得以施行旨在扩大其经济和政治影响力的扩张计划，这种海外扩张即通过自由贸易和战略优势建立一个'非正式帝国'（在大英帝国的鼎盛时代英国最杰出的外交家帕默斯顿勋爵，凭借大英帝国的世界第一强国身份，推行炮舰政策以海军力量控制海洋推行自由贸易政策建立一个无形的商业帝国，对欧洲大陆推行大陆均衡政策）。例如中国和波斯（也就是以前的伊朗)）正是被包括在'非正式帝国'中，在英国的武力威胁下，这些国家的政府被迫开放市场，并不得不无条件给予英国特权。帝国与'非正式帝国'的扩张为英国获取来自世界各地的原料提供便利，并以此制造更多商品运至世界各地。

从1815年的维也纳会议到1870年的普法战争，英国是全球唯一的工业化强权，是全球30%工业产品的生产地（1870年）。作为'世界工厂'的英国能够如此有效、大量地生产工业品，以至其在国内生产的产品在运输到外国后其价格依然比外国当地所生产的产品更具竞争力。只要其海外市场的政局稳定，即使没有实施正式的殖民统治，英国依然能够从自由贸易中获益。