中国版的PlayGround靠什么在A轮拿1亿美金融资？

时间：2023-03-08 22:44:01 | 来源：电子商务

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20世纪70年代出现了命令行，80年代出现了图形界面，90年代出现了网络，21世纪初移动互联网亮相。那下一代的技术革命会是什么?人工智能几乎是所有人都同意的答案。也因此，吸引了全球来自62个国家大约1000家企业投入到人工智能领域的研发和制造中来。

如果说BAT的目标是挑战谷歌、Facebook和微软，通过对自身掌握的海量数据的发掘和应用，在数字神经网络的建设上发力;那来自中国的ROOBO和Andy Rubin的PlayGround则走了另外一条路，让数字世界与现实世界更紧密地结合起来。

Android之父Andy Rubin和他的PlayGround

1963年出生的Andy Rubin早年曾经担任过Apple和Facebook的工程师，并在03年创立了Android，2年后Android被Google收购。此后的十年里，Andy Rubin一直在Google效力，带领的Android团队也从十几人发展到三百多人，Android取代Symbian、iOS一举成为移动操作系统的霸主。

2014年，Andy Rubin离开Google，并创立了PlayGround。因为他希望创造一个“能快速将概念变成产品落地的系统”。因此，PlayGround更像是一家“工厂”，他们投资硬件创业公司，但远不止单单提供资金的指导，还提供一支背景闪亮的明星技术团队，为创业团队做指导，同他们一起奋斗共同打造设备的软硬件。

Andy Rubin说，他要按下“科技的快进键”，提前步入未来。

PlayGround的一个工作间

Google们的“至上而下”和ROOBO们“自下而上”

谷歌、Facebook和微软采用一种“至上而下”的方式来发展人工智能技术。三家企业通过对互联网数据的挖掘，投入了超过数十亿美元来开发数字神经网络，通过它来理解人类的语言，识别图像信息等，相当于再造了一个“数字的大脑”。这种做法会让我们感受到一个相当割裂的现实，就是一方面Google的Alpha Go已经战胜了李世石，击碎了“围棋”这个人类最后的自尊堡垒。另一方面，我们能够接触到的所谓“机器人产品”，还只是四处乱撞的扫地机器人。

而无论PlayGround还是ROOBO，他们不仅从事AI基础技术的研发，更将已经能够现实使用的技术和产品投向市场。例如 PlayGround旗下的uAvionix Ping是一个8克重的小装置，能够组建一个“无人机互联网”来识别、控制并最终协调空中、地面的所有飞行物。ROOBO也在今年面向家庭市场推出了 PUDDING智能儿童机器人和DOMGY智能宠物机器人。

做硬件孵化平台为系统覆盖能力背书

巧合的是，ROOBO与PlayGround都创立于2014年，只是一个在北京一个在加州。若是放在十年前，我们很难相信一个中国初创公司也可以在人类最领先的科技领域与美国比肩。

带着明星光环出身的PlayGround目前已经完成三轮融资，分别为1200万美元，4800万美元和3亿美元。按照Andy Robin的表述，PlayGround是一个为硬件设备创业公司提供资源、创业指导和资金的孵化平台，目前已经投资参与了十余家初创企业。

ROOBO目前已经完成总额1亿美元的融资，这也是中国人工智能企业在这个阶段获得的最大数目的投资 。目前ROOBO通过投资等方式已经参与十余家智能硬件初创企业，除了资金的支持以外，还提供从创意、研发、供应链到销售等的整套解决方案。

ROOBO在北京的总部

打造人工智能时代的硬件设备通用构架

毋庸置疑，Andy Rubin想要通过PlayGround来实现他又一个平台级的梦想。目前PlayGround为创业者们提供基本的软件和硬件，让他们可以把精力都集中在如何生产有趣的设备上。以这样的方式把PlayGround的技术植入到未来数以千计的人工智能产品中，建立一些标准化的框架来打造一个硬件设备的通用框架，类似他之前为智能手机建立的Android。

无独有偶，ROOBO也是这种模式的探索者之一。在今年9月的发布会上，ROOBO面向全球推出了人工智能机器人系统，以开放合作的态度，通过定义标准的输入和输出接口帮助更多的智能硬件开发团队快速地找到软件和硬件的解决方案。不仅如此，还推出了全球第一颗商业化量产的Asic DNN语音识别芯片，也是全球第一颗商业化量产的人工智能芯片，降低了智能硬件对于网络和云端的依赖。

全球第一颗商业化量产的人工智能芯片

但ROOBO与PlayGround又各有优势。作为一家中国公司，ROOBO拥有非常强大的供应链优势，能够快速地将创意实现为产品。也因此，ROOBO的软件研发和设计中心在北京，但硬件的研发和制造团队则在中国制造的大本营深圳。坐落于硅谷的PlayGround拥有很好的研发优势，不仅背靠斯坦福大学等国际顶尖学府，还能吸引到来自Google、Facebook等科技巨头的顶尖技术人才。

哲学家Nick Bostrom认为他所命名的“强人工智能”将在下一个时代降临。对于所有在人工智能领域探索的公司而言，大家都知道自己的起点在哪里，也能大致看到终点的模样。只是走怎样的路可以达到那个终点，Google、BAT和ROOBO、PlayGround给我们展示了两种不同的路劲。不过也许他们之间也没有对错的区别，甚至会携手打开下一个时代的画卷，缩短未来到现在的“距离”。